50 مقابل 49 يضع محامي ترامب السابق على رأس وزارة العدل

50 مقابل 49. كان صوت واحد هو الفارق بين قيادة وزارة العدل والعودة إلى منصب الرجل الثاني — وفي مجلس الشيوخ، الصوت الواحد هو كل شيء. ⁸⁹¹⁰ نجا تود بلانش، المحامي الشخصي السابق للرئيس دونالد ترامب، من تصويت اسمي جرى ليلًا وعلى أساس حزبي إلى حد كبير، ليصبح المدعي العام للولايات المتحدة. ⁵⁶⁸⁹¹⁰ وأدى اليمين بعد يومين، في 10 أغسطس، عقب ما وصفته أسوشيتد برس بأنه معركة تصديق شاقة. ³

لا يروي الرقم سوى جزء من القصة. أما التوقيت فيروي الباقي. جرى التصويت النهائي في وقت مبكر من صباح السبت، 8 أغسطس 2026، وحددت شبكة إن بي سي توقيته عند 4:33 صباحًا بتوقيت شرق الولايات المتحدة، فيما أفادت سي بي إس بالمثل بأنه جرى في وقت مبكر من يوم السبت. ⁴⁷ وتصف مؤسسات إعلامية عدة التصديق بأنه جرى في عتمة الليل، في ساعة من النوع المخصص للتعيينات التي لا تحتمل مزيدًا من الضوء. ⁸⁹¹⁰ وتؤرخ جميع المقتطفات الصحفية التصويت بيوم السبت، 8 أغسطس. ^24578910 وقد قالت روايتنا في الفيديو إن التاريخ هو 9 أغسطس؛ لكن السجل يقول 8 أغسطس.

أنهى التصويت الليلي أسابيع من عدم اليقين. ⁴ كان بلانش يدير الوزارة بالفعل بصفته المدعي العام بالإنابة منذ أبريل، وشغل سابقًا منصب المسؤول الثاني فيها. ⁵⁶ وتصفه بي بي سي بأنه محامي ترامب السابق، بينما تسميه سي بي إس محامي الدفاع السابق عن ترامب. ⁵⁷ أما صحيفة الغارديان، التي أوردت خبر أدائه اليمين في 10 أغسطس، فتصفه بأنه موالٍ لترامب ومحاميه الشخصي السابق. ¹¹ بعبارة أخرى، لم يكن مجلس الشيوخ يصادق على تعيين شخص غريب أو وافد من خارج الجهاز المهني أُحضر على حين غرة؛ بل كان يصادق على الرجل الذي يتولى المسؤولية بالفعل — ويقرر ما إذا كان ينبغي أن يبقى.

جاءت المعارضة من داخل التحالف الذي كان يُفترض أن يدعمه. فقد عارض السيناتوران الجمهوريان سوزان كولينز عن ولاية مين ولِيزا ميركوفسكي عن ألاسكا تعيين بلانش. ⁵⁹ وقالت ميركوفسكي يوم الجمعة إنها ستنضم إلى المعارضين، ما مهّد لعطلة نهاية أسبوع صار فيها كل صوت متبقٍ مهمًا. ²

كان الصوت الحاسم للسيناتور بيل كاسيدي عن لويزيانا، الذي أعلن تأييده على أرضية مجلس الشيوخ. ²⁵ وقال كاسيدي إن بلانش ليس مثاليًا، لكن لا أحد مثالي، وأشار إلى أن مرشحًا آخر قد لا يكون أفضل. ²⁵ لم يكن ذلك تأييدًا بقدر ما كان موازنةً: خيار غير مثالي حاضرًا في مقابل مجهول ينتظر في الكواليس.

ما كاد أن يطيح ببلانش لم يكن سيرته المهنية بل علاقته بترامب. فقد أثار أعضاء مجلس الشيوخ مخاوف بشأن دوره في صفقة التسوية المثيرة للجدل بين ترامب ومصلحة الضرائب الأمريكية، وعمله السابق محاميًا شخصيًا للرئيس. ⁴ وتفيد سي إن بي سي بأن مخاوف الجمهوريين تركزت على استقلاليته وطريقة تعامله مع الوثائق المرتبطة بإبستين. ⁶ وهذا هو التوتر المحوري في هذا التعيين: يقود المدعي العام أجهزة إنفاذ القانون الفدرالية داخل السلطة التنفيذية، لكن هذا المنصب اعتمد في معظم التاريخ الحديث على مسافة عملية من البيت الأبيض — وعلى التوقع بأن تستند قرارات الادعاء إلى القانون والأدلة، لا إلى الولاء.

لم يكتفِ المتحفظون بالتطمينات. وتفيد سي إن بي سي بأن بلانش وافق خطيًا على تضييق نطاق اتفاق الحصانة الضريبية وإنهاء المدفوعات المناهضة للتسليح. ⁶ تكتسب هذه التفاصيل أهمية لأنها تعيد صياغة ما حدث في الأيام الأخيرة. فلم يكن الأمر مجرد مرشح يقنع أعضاء مترددين في مجلس الشيوخ بتغيير موقفهم؛ بل كان مرشحًا يدوّن تنازلات على الورق ليبلغ عتبة 50 صوتًا. والآن، سيكون الاختبار الذي ستخضع له الوزارة هو ما إذا كانت الوعود المكتوبة ستظل ذات وزن بعد انحسار دورة الأخبار.

كان ما حدث في 10 أغسطس موجزًا في السجل العلني. فقد أدى بلانش اليمين مدعيًا عامًا في 10 أغسطس، بعد معركة التصديق الشاقة. ³ وأوردت صحيفة الغارديان في اليوم نفسه هذا الإنجاز أيضًا. ¹¹ لا تذكر المقتطفات المقدمة مكان أداء القسم، ولا تتضمن أي تصريحات حرفية لبلانش نفسه عند أدائه اليمين — إذ لا تقتبس سوى تعليقات كاسيدي في قاعة المجلس. ² ومن الجدير توضيح هذا الغياب بصراحة. ففي تعيين مثير لهذا القدر من الجدل، سمع البلد حتى الآن الحسابات والتدابير الإدارية، لا المهمة بكلمات بلانش نفسه.

لم يكن ضيق الفارق مصادفةً ناجمة عن الجدولة. فقد جعل إعلان ميركوفسكي يوم الجمعة من عطلة نهاية الأسبوع عملية لحصر الأصوات، ثم غيّر تصريح كاسيدي في قاعة المجلس مسار التصويت، واختتمه تصويت عند 4:33 صباحًا. ²⁴⁵ يفسر هذا التسلسل الساعة والفارق معًا: خلصت القيادة إلى أن هذا الترشيح لن يمر إلا إذا طُرح قبل أن تشتد المعارضة أكثر. وقد مرّ — بصوت واحد.

يشغل بلانش الآن المنصب الذي كان يتولاه بالإنابة منذ الربيع. ⁵⁶ والسؤال الذي يرافقه من مكتب المستشار الشخصي إلى الطابق الأعلى في الوزارة هو السؤال الذي ظل أعضاء مجلس الشيوخ يناقشونه لأسابيع، والذي كان يُفترض أن تجيب عنه الاتفاقات المكتوبة: الاستقلالية. ⁴⁶ يحسم التصديق بنتيجة 50 مقابل 49 هوية القائد، لكنه لا يحسم ما إذا كان المحامون المهنيون والجمهور سيثقون بطريقة قيادته. وسيُكتب الحكم في أول قرار ذي طابع سياسي لا يستطيع تجنبه — وفي ما إذا كانت الوعود التي حصدت الصوت الأخير ستبدو، بأثر رجعي، ضوابطَ أم مجرد أوراق.