Blanche avança por 12-10 após Cornyn e Tillis obterem concessões por escrito do DOJ

Os dissidentes eram os senadores John Cornyn, do Texas, e Thom Tillis, da Carolina do Norte, os dois republicanos que vinham bloqueando Blanche.⁠4⁠6⁠11 O preço exigido por eles girava em torno do que as fontes chamam, de maneiras diferentes, de fundo contra a instrumentalização, fundo de instrumentalização ou fundo para compensar aliados do presidente Trump.⁠2⁠5⁠11 Blanche, ainda no cargo de procurador-geral interino enquanto aguarda a confirmação, concordou em encerrá-lo por escrito.⁠8⁠9

A parte escrita não foi uma mera formalidade. Foi toda a negociação. Em uma declaração na noite de domingo, 2 de agosto, Cornyn anunciou que o Departamento de Justiça havia concordado em revogar o fundo por escrito e reafirmar o depoimento de Blanche na audiência de confirmação.⁠9 Uma declaração por escrito do departamento abriu então caminho para o avanço da indicação.⁠8 Na segunda-feira, 3 de agosto, Cornyn e Tillis anunciaram formalmente seu apoio.⁠4⁠11

O resultado no comitê, presidido pelo presidente Charles Grassley, refletiu exatamente essa troca.⁠10⁠6 Sem Cornyn e Tillis, Blanche não teria o apoio republicano necessário para sair do comitê sem obstáculos. Com eles, a votação de 12-10 o colocou no caminho de uma votação no Senado pleno, esperada antes do recesso de agosto.⁠9⁠6 A sequência — entendimento no domingo, apoio na segunda-feira, votação na terça-feira — mostra a rapidez com que uma indicação aparentemente paralisada pode avançar quando as objeções se transformam em documentos que podem ser assinados.⁠9⁠4⁠6

O que Cornyn conquistou foi mais amplo do que uma única ordem de revogação. O acordo também esclareceu o alcance de uma proteção contra auditorias fiscais para o presidente Trump e seu círculo.⁠3 Na prática, essa segunda garantia dizia respeito à restrição das proteções ligadas ao conjunto de acordos que se desenvolveu durante o período em que Blanche atuou como procurador-geral interino — quem está coberto, por quanto tempo e segundo qual redação por escrito.⁠3⁠8 Era o tipo de detalhe que raramente vira manchete, mas muitas vezes decide confirmações, porque senadores que não conseguem barrar uma indicação por completo podem, pelo menos, obrigar o futuro departamento a respeitar limites mais estreitos.

As fontes descrevem o próprio fundo apenas em termos gerais, e essa generalidade importa. A Reuters e a CNBC o chamam de fundo de instrumentalização; outros relatos o chamam de fundo contra a instrumentalização; e um relato descreve seu objetivo como compensar aliados de Trump.⁠2⁠5⁠9⁠11 Nenhum dos trechos fornecidos pelas fontes confirma um valor exato em dólares nem identifica um único documento de acordo como sua origem. Portanto, neste momento, o registro público honesto é funcional, não forense: os senadores se opuseram a um fundo que consideravam político e exigiram seu encerramento por escrito.⁠8⁠11

O detalhe mais revelador não é o que Blanche assinou, mas aquilo que o presidente diz não ter aprovado. Trump disse que não aprovou a decisão de Blanche de revogar a ordem.⁠7 Isso coloca Blanche na posição incômoda, mas familiar, de um procurador-geral interino que busca a permanência no cargo oferecendo aos senadores algo que a Casa Branca não endossou publicamente. Um relato chega a sugerir que Trump talvez tenha cogitado inicialmente retirar temporariamente a indicação de Blanche, o que indica o quanto o lado da Casa Branca nesse acordo pode ter estado indefinido.⁠3

Leve isso a sério, porque muda a forma de interpretar a votação de 12-10. Não foi a Casa Branca passando por cima do Senado nem o Senado passando por cima da Casa Branca. Foi uma negociação a três, na qual o indicado usou documentos do departamento para conquistar votos no comitê, mantendo ao mesmo tempo uma distância desconfortável do presidente que o indicou.⁠7⁠4⁠8 Cornyn e Tillis, por sua vez, apresentaram sua posição de dissidência como uma questão de princípio, não de oposição pessoal, insistindo que a questão era o que o Departamento de Justiça poderia fazer depois da confirmação, e não quem o chefiaria.⁠10

A lógica institucional é fácil de entender mesmo sem discursos literais no plenário. Um procurador-geral interino e não confirmado tem menos autoridade dentro do departamento e menos credibilidade fora dele, sobretudo quando a pasta administra fundos e proteções controversos criados durante sua gestão.⁠8⁠3 Senadores que apoiam a escolha do presidente para o cargo ainda podem exigir que o próprio cargo seja submetido a limites antes de conceder a permanência conferida pela confirmação. Foi o que Cornyn fez: tratou seu voto favorável como moeda de troca para reescrever as condições iniciais do mandato de Blanche.⁠9⁠4

A próxima prova é saber se essas promessas serão cumpridas. Uma revogação por escrito satisfaz a contagem no comitê, mas ainda não enfrentou as objeções dos democratas no plenário nem a questão mais ampla de se uma futura equipe de liderança poderia rever o que foi revogado.⁠6⁠9 Por ora, o calendário imediato é mais simples: depois da votação de 12-10 no comitê, espera-se que o Senado pleno tome uma decisão antes de os parlamentares saírem para o recesso de agosto.⁠9⁠6 Esse prazo concentra as atenções e explica por que uma declaração de domingo pôde resultar em uma maioria na terça-feira.

O episódio de Blanche também revela algo mais direto sobre o poder em um sistema de confirmação com margem estreita. Dois senadores, agindo em conjunto, obrigaram o Departamento de Justiça a registrar concessões por escrito e a restringir uma proteção para o círculo do presidente antes de permitir que o advogado do presidente se tornasse o advogado do país.⁠4⁠3⁠8 Apoiadores chamarão isso de fiscalização. Críticos chamarão de extorsão por parte dos dissidentes. De qualquer forma, o método funcionou, e o registro mostrará que a indicação avançou não porque as dúvidas desapareceram, mas porque foram respondidas por escrito a tempo da votação.⁠6⁠9